Despite Full-Scale War with Ukraine, Putin’s United Russia Wins by a Wide Margin in Russia’s Parliamentary Election, Securing a Record Number of Seats

Moscow, Russia | September 22, 2026 | The Global Journal

In the first parliamentary election held in Russia since the start of its full-scale military operation in Ukraine, the ruling United Russia party, closely aligned with President Vladimir Putin’s political system, has won by a wide margin.

According to Russia’s Central Election Commission, with more than 95 percent of the votes counted, United Russia received 57.83 percent of the vote. Based on the commission’s preliminary figures, the party is set to win 355 seats in the 450-member State Duma. This would be a new record for the party in the Duma. In the 2021 election, United Russia won 343 seats.

Political Significance of the Election for Putin

Russian President Vladimir Putin has portrayed the election as a measure of the country’s unity and support for the ongoing military operation in Ukraine. The election is the first parliamentary vote held in Russia since the launch of its full-scale military operation in Ukraine in 2022.

However, the political environment surrounding the election has been the subject of international debate. Reports by Reuters and DW said many anti-war candidates were unable to participate in the election, while several major parties taking part in the election have adopted positions aligned with the Kremlin on key issues.

Voting Also Held in Russian-Occupied Ukrainian Regions

For the first time, voting in the election was also held in the Russian-occupied Ukrainian regions of Donetsk, Luhansk, Kherson and Zaporizhzhia. Moscow claims these regions as part of its territory, but Ukraine and much of the international community have not recognized the annexation.

Ukraine rejected Russia’s organization of elections in these regions as illegal. France also criticized the holding of voting in occupied Ukrainian territories during the election.

Kadyrov Receives 99.85 Percent of the Vote in Chechnya

In Russia’s North Caucasus republic of Chechnya, Ramzan Kadyrov, a close ally of President Putin, was elected as the regional leader for a fifth term.

According to Russia’s Central Election Commission, Kadyrov received 99.85 percent of the vote. In the 2021 election, his vote share was 99.73 percent. International observers and human rights organizations have long criticized the electoral and political environment in Chechnya. Kadyrov’s administration has faced various allegations of human rights violations, which he and his administration have denied.

Election Held Amid War, Economic Pressure and Political Controls

The three-day election was held amid the war in Ukraine, rising prices, an energy crisis and tight government controls over political opponents. Government restrictions on the internet and freedom of expression were also among the major issues surrounding the election.

Ahead of the election, there was discussion about the possibility of a new military mobilization, although President Putin described such rumors as unfounded. Reuters reported that the vote took place amid the economic pressures of the war, fuel shortages and political controls.

On the final day of the election, Ukrainian drone attacks were also reported in various parts of Russia, including Moscow. Russian authorities claimed to have intercepted a large number of drones.

A New Record for United Russia

If United Russia secures 355 seats, its majority in the State Duma will increase further, marking the highest number of seats in the party’s history. In 2021, the party won 343 seats.

However, international questions and criticism continue over restrictions on opposition candidates’ participation, the environment for political competition and voting in occupied Ukrainian territories. As a result, while the election result is politically significant for the Russian government, controversy over its legitimacy and acceptance also remains.

Sources: Deutsche Welle, Reuters