ভ্যালেন্টাইনস ডে উপলক্ষে প্রিয়জনকে নিয়ে রেস্তোরাঁয় ডিনার,রিজার্ভেশন না পেলেও হতাশার কিছু নেই, ঘরোয়া আয়োজনেই জমতে পারে ভ্যালেন্টাইনস ডে 

দ্যা গ্লোবাল জার্নাল | নিউইয়র্ক, যুক্তরাষ্ট্র | ১৪ ফেব্রুয়ারি ২০২৬

 ভ্যালেন্টাইনস ডে উপলক্ষে প্রিয়জনকে নিয়ে রেস্তোরাঁয় ডিনার—অনেক দম্পতির কাছেই এটি এক জনপ্রিয় রীতি। তবে সময়মতো রিজার্ভেশন না পাওয়ায় অনেকেই পড়েছেন বিপাকে। বিশেষজ্ঞরা বলছেন, রেস্তোরাঁয় টেবিল না মিললেও শেষ মুহূর্তের বিকল্প আয়োজনেই দিনটি হতে পারে আরও অর্থবহ ও আন্তরিক।

সাম্প্রতিক এক জরিপে দেখা গেছে, অন্তত ২১ শতাংশ আমেরিকান ভ্যালেন্টাইনস ডে-তে বাইরে খেতে যাওয়ার পরিকল্পনা করেন। সম্পর্কে থাকা দম্পতিদের মধ্যে এ হার বেড়ে দাঁড়ায় ৩২ শতাংশে। ফলে জনপ্রিয় রেস্তোরাঁগুলোতে জানুয়ারির মাঝামাঝি থেকেই বুকিং পূর্ণ হয়ে যায়।

ডেট-নাইট পরিকল্পনা অ্যাপ LoveTrack-এর সহ-প্রতিষ্ঠাতা জেসন লি বলেন, “অনেকেই একটু দেরিতে বুঝতে পারেন যে ভ্যালেন্টাইনস ডে-র রিজার্ভেশন জানুয়ারির মাঝামাঝি থেকেই ভরে যেতে শুরু করে, কখনও তারও আগে।”

তবে তার মতে, রেস্তোরাঁয় না গিয়েও বিশেষ দিনটি স্মরণীয় করে তোলা সম্ভব। “ঘরে মোমবাতির আলো, হালকা সুরের গান, নিজ হাতে রান্না করা খাবার—এসব অনেক সময় বেশি সংযোগ তৈরি করে, আর খরচও কম,” বলেন তিনি।

সাম্প্রতিক বছরগুলোতে বাইরে খাওয়ার খরচ উল্লেখযোগ্য হারে বেড়েছে। যুক্তরাষ্ট্রের শ্রম পরিসংখ্যান ব্যুরোর তথ্য অনুযায়ী, ২০২১ থেকে ২০২৪ সালের মধ্যে রেস্তোরাঁয় খাওয়ার খরচ আগের তুলনায় দ্বিগুণ গতিতে বৃদ্ধি পেয়েছে। ফলে অনেক দম্পতির কাছে ঘরোয়া আয়োজন এখন সাশ্রয়ী ও বাস্তবসম্মত বিকল্প।

জেসন লির স্ত্রী ও সহ-উদ্যোক্তা চ্যান্ডলার লি বলেন, “ছোট সন্তান ও ব্যস্ত জীবনযাপনের কারণে অনেক দম্পতির জন্য বাইরে ডেট পরিকল্পনা করা কঠিন। সেক্ষেত্রে পছন্দের টেকআউট খাবার আর নতুন কোনো সিরিজ বা সিনেমা একসঙ্গে দেখা হতে পারে চমৎকার সমাধান।”

তিনি আরও বলেন, একসঙ্গে কোনো সক্রিয় কাজে অংশ নেওয়াও সম্পর্ককে মজবুত করতে পারে। উষ্ণ আবহাওয়ায় গলফ বা পিকলবল খেলা যেতে পারে, আর শীতপ্রধান এলাকায় ইনডোর গেমস বা স্রেফ কফি হাতে হাঁটাহাঁটিও হতে পারে দারুণ বিকল্প। “মূল বিষয় টাকা খরচ নয়, বরং একসঙ্গে সময় কাটানো,” বলেন তিনি।

বিশেষজ্ঞদের মতে, সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে নিখুঁত ছবি পোস্ট করার চাপ অনেক সময় ভ্যালেন্টাইনস ডে-কে অযথা চাপের দিনে পরিণত করে। এক জরিপে দেখা গেছে, প্রায় ২৬ শতাংশ আমেরিকান তাদের সঙ্গীর কাছ থেকে প্রত্যাশিত আয়োজন না পেয়ে হতাশ হন। নারীরা এ ধরনের হতাশার কথা পুরুষদের তুলনায় তিনগুণ বেশি জানিয়েছেন।

চ্যান্ডলার লির পরামর্শ, “ভালোবাসা কেমন দেখাচ্ছে তা নয়, কেমন অনুভূত হচ্ছে সেটাই আসল। দুনিয়াকে দেখানোর জন্য নয়, নিজেদের জন্য উদযাপন করুন।”

বিশেষজ্ঞদের মতে, শেষ মুহূর্তে পরিকল্পনা বদলালেও আন্তরিকতা ও সময়ই হতে পারে ভ্যালেন্টাইনস ডে-র সবচেয়ে মূল্যবান উপহার।